En se remémorant l'année 1997, Nathalie Mallette, une fière Canadienne française vivant à Lachute, au Québec, à cette époque, se rappelle que sa vie allait bien. À 27 ans, elle avait une carrière réussie de coiffeuse et une belle fille de 14 mois. Tout allait changer du jour au lendemain en raison d'un accident imprévu et inhabituel qui allait se produire alors que Nathalie recevait des soins à l'hôpital.
Nathalie ne le savait pas à l'époque, mais cet accident allait lui causer des difficultés pendant plus de 20 ans avant qu'elle ne soit finalement conduite à Faire un Changement Canada en 2017. Grâce à son travail acharné et à son dévouement en tant que participante aux programmes de l'organisation, Nathalie a connu un changement positif et a finalement pu trouver un travail significatif qui répondait à ses besoins.
En repensant au moment de l'accident, Nathalie se rend compte que « ma vie venait vraiment de commencer ». En plus de travailler comme coiffeuse, Nathalie était en train de terminer sa 12e année grâce à un programme d'éducation pour adultes.
Nathalie se souvient du jour où ses défis ont commencé. Elle a subi des blessures désastreuses au bas du dos et au bras suite à une simple procédure médicale à l'hôpital. En ce jour fatidique, Nathalie s'est réveillée à l'hôpital après ce qui devait être une opération de routine, avec des symptômes qu'elle ne pouvait expliquer.
« Lorsque je me suis réveillé après cette simple opération, mon rythme cardiaque était rapide, ma tension artérielle élevée et j'avais une douleur entre les omoplates et la poitrine. Mes jambes tremblaient et j'avais des spasmes dans le bas du dos. Je n'avais jamais eu de problème de santé auparavant », raconte Nathalie.
Plus tard, Nathalie a appris qu'elle était tombée alors qu'elle était inconsciente, et les radiographies ont révélé qu'elle avait quatre vertèbres déplacées dans le bas du dos. Cela expliquait la raison de sa douleur et de ses difficultés à bouger, mais c'était la pire nouvelle possible pour Nathalie, qui avait toujours mené une vie active, notamment en faisant du vélo et de l'aérobic.
Après avoir examiné les options qui s'offraient à elle, Nathalie savait qu'elle ne pourrait pas continuer à travailler comme coiffeuse, un métier qu'elle aimait beaucoup. Elle avait du mal à rester debout pendant de longues périodes ou à marcher, même sur de courtes distances. En fin de compte, Nathalie a passé plus de vingt ans à la recherche d'une nouvelle carrière en raison de ses blessures.
La famille de Nathalie s'est agrandie au fil des ans, et elle rayonne de fierté lorsqu'elle parle de l'éducation de ses trois filles et de son ancienne carrière de coiffeuse. Bien qu'elle n'ait pas pu reprendre sa carrière de coiffeuse, Nathalie n'est pas étrangère à l'adversité et a travaillé dur pour trouver des alternatives professionnelles réalistes pour elle-même. Grâce à son esprit d'entreprise et à ses compétences en matière de résolution de problèmes, Nathalie a compris qu'elle devait se réinventer une carrière afin de pouvoir subvenir aux besoins de ses enfants.
Au départ, Nathalie a travaillé comme aide à domicile, faisant la cuisine et le ménage pour les personnes âgées.
« Au moins, j'aidais des gens comme moi qui avaient besoin d'aide, et j'avais besoin de ce revenu supplémentaire, parce qu'après avoir eu des enfants, on a toujours besoin d'argent », dit Nathalie.
En tant qu'aide à domicile, Nathalie a pu contrôler ses mouvements et se reposer aussi souvent qu'elle le souhaitait.
Nathalie a réussi à occuper cet emploi à temps partiel pendant trois ans avant que le travail ne devienne trop exigeant physiquement et trop douloureux pour continuer. En fin de compte, ce type d'emploi s'est montré trop éprouvant compte tenu de la sévérité de ses blessures.
Nathalie s'est alors tournée vers divers emplois aléatoires, uniques ou temporaires, chez des amis ou dans sa famille. Elle a travaillé comme barmaid, comme peintre et, en tant qu'artiste plasticienne, elle a même vendu ses propres œuvres pour subvenir aux besoins de sa famille.
« Je devais m'occuper de mes enfants et j'avais besoin d'argent pour eux », explique Nathalie. Cependant, tout travail qu'elle acceptait lui causait des douleurs et des malaises. Nathalie a fait de son mieux pour gérer la douleur au moyen de médicaments et elle trouvait ça difficile d'être prise dans une situation où elle était très motivée pour travailler, mais physiquement incapable.
En 1999, environ un an et demi après son accident, Nathalie a déménagé à Kanesatake, un petit village mohawk du sud-ouest du Québec. Comme les possibilités d'emploi sont limitées dans cette communauté et qu'elle ne possède pas de véhicule, Nathalie doit marcher partout tout en luttant contre les effets débilitants de sa blessure.
« Jusqu'à ce jour... ma tension artérielle est toujours élevée, et je souffre 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Je sais cependant que j'ai quatre vertèbres déplacées », explique Nathalie.
Réévaluant ses options, Nathalie a déterminé qu'un emploi de bureau serait la meilleure solution, car il lui permettrait de s'asseoir et de travailler à l'ordinateur tout en étant confortablement installée à un bureau - mais, malgré tous ses efforts, Nathalie n'a pas pu trouver un emploi répondant à ses besoins.
Nous sommes en 2007, soit environ 10 ans après l'apparition de ses blessures, et Nathalie est toujours sans emploi. À ce moment-là, Nathalie a décidé qu'il serait plus pratique d'abandonner sa recherche d'emploi et de créer son propre travail en tant qu'entrepreneur.
« Comme j'avais du mal à trouver un emploi qui répondait à mes besoins, j'ai décidé pourquoi ne pas créer ma propre entreprise et travailler les heures que je sais que je peux faire en fonction de mes limitations physiques », raconte Nathalie.
Mais, comme le dit le proverbe, parfois, même les plans les mieux conçus peuvent être bouleversés. Ce proverbe s'applique certainement à Nathalie, qui a dû faire face à une série d'événements imprévus qui ont continué à lui mettre des bâtons dans les roues. Pourtant, Nathalie n'a jamais laissé tomber !
En 2009, Nathalie a reçu une aide au travail indépendant et a ouvert sa première entreprise, Nat's Helping Hand, pour vendre des produits ménagers neufs et usagés à partir de son domicile. Installée dans son sous-sol récemment rénové, Nathalie a géré son entreprise avec succès pendant deux ans, jusqu'à ce qu'un dégât d’eau dû à une inondation l'oblige à fermer en 2011.
En 2012, Nathalie a déménagé avec sa famille à Point-Calumet, au Québec, pour se rapprocher de la ville de Saint-Eustache afin de pouvoir suivre les cours d'éducation des adultes qui y sont offerts. Nathalie avait besoin d'un accès aux transports en commun, et en déménageant à Point-Calumet, elle pouvait prendre le bus de la ville et être disponible pour accompagner ses filles à l'école tous les jours. À ce stade, la mère de Nathalie vivait avec elle depuis 18 ans, et elle s'installe maintenant chez sa fille cadette pour les trois prochaines années. Nathalie a dû relever de nombreux défis, mais grâce à son courage et à sa détermination, elle a réussi à atteindre son objectif : obtenir son diplôme d'études secondaires.
« Je suis allée à l'école pour adultes pour terminer mon secondaire tout en élevant mes trois filles. C'était difficile parce que je n'avais pas de voiture, alors je devais en emmener deux à pied à l'école, puis prendre l'autobus de la ville pour m'y rendre cinq jours par semaine. Je devais revenir, et marcher à nouveau pour les récupérer à l'école », explique Nathalie.
En 2015 - réalisant qu'en poursuivant ses études pour acquérir de nouvelles compétences, elle pourrait améliorer ses chances de travailler dans une autre carrière, plus adaptée - Nathalie a déménagé à Hawkesbury, en Ontario, où elle a pu s'inscrire à un cours de formation administrative. Nathalie a entamé cette nouvelle phase de son éducation en 2016 dans l'espoir qu'elle l'aiderait enfin à décrocher un emploi de bureau.
Cependant, la mère de Nathalie est ensuite tombée malade et a eu besoin de soins, et elle a dû retourner vivre avec elle. Ces nouvelles responsabilités familiales étaient importantes pour Nathalie et, bien qu'elle ait terminé la majeure partie de sa formation administrative, elle n'a pas été en mesure de terminer ses études.
Puis, en 2018, Nathalie a glissé et est tombée sur un trottoir glacé et s'est blessée au bras droit. Les implications étaient sérieuses, et comme Nathalie l'explique, pendant deux ans, elle n'a pas pu lever son bras et avait des douleurs et des engourdissements allant de son épaule à sa main. Aujourd'hui encore, Nathalie souffre de douleurs résiduelles dues à cette blessure.
Malgré tous ses obstacles, Nathalie était déterminée à créer la meilleure vie possible pour elle et ses trois filles. Elle est restée déterminée à trouver la bonne opportunité d'emploi.
« Oui, le parcours a été difficile pour moi, mais la vie continue, n'est-ce pas ? J'ai beaucoup appris de la vie et je n'ai pas encore fini. J'ai de la persévérance et de l'ambition », dit Nathalie.
Nathalie est restée déterminée à poursuivre ses études comme moyen de réaliser ses objectifs professionnels. Cette quête l'a finalement amenée à postuler pour le programme de formation en ligne en compétences informatiques de Faire un Changement Canada en 2017.
« J'ai trouvé Faire un Changement Canada en ligne alors que je cherchais un cours de conception de sites web », raconte Nathalie. « Je lisais les histoires de réussite et je me suis dit, oh, c'est une source d'inspiration pour moi !».
Fidèle à la motivation interne qui la guide clairement, Nathalie a terminé avec succès les deux programmes en ligne d'introduction et de perfectionnement à la conception de sites Web par l'entremise de Faire un Changement Canada pendant une période d'un an en 2018. Cet accomplissement a permis à Nathalie d'obtenir deux certificats d'études et d'améliorer ses chances de trouver un emploi intéressant dans un domaine qui lui plaît.
Grâce à ses nouvelles compétences informatiques, Nathalie disposait d'une base solide et a donc pu s'engager dans une toute nouvelle carrière qui lui conviendrait enfin. Il était rassurant pour Nathalie de savoir qu'elle pouvait rechercher de nouvelles opportunités et travailler à domicile grâce à ses nouvelles compétences informatiques. Elle pouvait donc s'asseoir au lieu de rester debout et éviter de soulever des objets lourds.
« Comme toute chose dans la vie», réfléchit Nathalie, « il faut juste du temps et de la patience pour l'apprendre». Nathalie dit avoir apprécié l'aide qu'elle a reçue du personnel du programme et déclare : « J'ai trouvé ça vraiment bien. Il y avait beaucoup d'explications et le professeur était génial ! »
Après avoir obtenu son diplôme, Nathalie a créé sa propre entreprise Nat’s Web Design Services. Malheureusement, sans moyen de transport personnel, Nathalie a eu du mal à trouver de nouveaux clients. Elle avait vraiment besoin de se rendre dans les grandes villes de sa région pour commercialiser ses services, mais elle n'y arrivait pas.
Changeant d'orientation, Nathalie a décidé de créer une boutique en ligne tout en continuant à chercher des opportunités d'emploi viables. En 2020, Nathalie a créé une boutique de vêtements en ligne appelée Diva Spot Boutique en mettant à profit ses nouvelles compétences en informatique.
Nathalie a finalement bouclé la boucle et est revenue à Faire un Changement Canada en 2021 pour recevoir de l'aide dans le cadre du programme GoRemoteNOW ! Ce programme a aidé Nathalie à trouver la bonne opportunité d'emploi, celle qui lui fournirait un travail valorisant dans sa nouvelle carrière, tout en lui permettant de travailler à domicile et de gérer confortablement son handicap.
« Je ne voulais pas travailler dans un restaurant, car cela aurait été trop dur pour mon dos. Et je ne pouvais pas me rendre à Ottawa pour travailler dans le domaine de la conception de sites Web, car je suis à pied », explique Nathalie.
Grâce à son expérience auprès de Faire un Changement Canada, dont Nathalie se souvient comme étant très positive, et à son grand désir de trouver un emploi rémunéré, elle a sauté sur l'occasion de rejoindre le programme de services de carrière GoRemoteNOW ! Nathalie aurait ainsi l'occasion de postuler pour toute opportunité d'expérience professionnelle disponible par le biais de Faire un Changement Canada.
« Je suis allée de l'avant avec le programme. Ils m'ont aidée à créer un nouveau CV et nous avons rassemblé mes préférences et mes aversions pour les emplois », se souvient Nathalie.
Finalement, Nathalie a pu obtenir un stage de télétravail chez LinoraTech Inclusion en tant qu'assistante en médias sociaux et marketing numérique.
« À ma grande surprise, j'ai été embauchée ! C'était un grand « wow »pour moi. Cela avait fait ma journée. Enfin, un vrai travail ! » s'exclame Nathalie. Bien que Nathalie ait travaillé dur toute sa vie, elle décrit cette expérience comme son premier « vrai travail » et son premier rôle professionnel significatif.
LinoraTech Inclusion est une entreprise en pleine croissance basée à Ottawa, en Ontario, qui fournit un soutien, des services et une formation en matière de conformité à l'accessibilité numérique afin d'aider les entreprises et les organisations à améliorer l'accessibilité de leurs sites Web et de leurs documents, et à améliorer l'expérience de navigation des utilisateurs.
En 2020, Flora Bazie, PDG et fondatrice de LinoraTech, s'était adressée à Faire un Changement Canada sur les conseils d'un collègue afin de trouver des travailleurs pour son entreprise. Flora est une avocate de l'accessibilité et de l'inclusion, et l'objectif de LinoraTech est de s'assurer que les sites Web, les applications Web et les documents sont inclusifs, accessibles et répondent aux exigences de conformité.
Flora dit qu'elle s'est immédiatement identifiée au mandat de Faire un Changement Canada, qui consiste à aider les personnes confrontées à des obstacles à l'emploi à trouver un travail intéressant, et qu'elle a été impressionnée par Faire un Changement Canada. Flora dit que dans son cas, elle a reçu de l'aide pour définir les rôles spécifiques qu'elle devait remplir, et qu'on lui a ensuite proposé des candidats exceptionnels qui se sont identifiés comme vivant avec un handicap.
Grâce au programme GoRemoteNOW !, Flora a embauché trois nouveaux employés, dont Nathalie, dans le cadre de stages en entreprise. Flora dit qu'on lui a présenté des « candidats extraordinaires » et qu'elle a été rapidement impressionnée par les compétences de Nathalie. LinoraTech avait besoin d'un assistant en médias sociaux et marketing numérique et a choisi Nathalie pour ce poste.
Flora exprime sa reconnaissance pour le soutien qu'elle a reçu en tant qu'employeur de la part de Faire un Changement Canada et dit qu'elle a trouvé le processus « transparent et bien structuré ». Le conseil qu'elle donne aux autres entreprises est de « prendre une chance et de faire appel à Faire un Changement Canada pour soutenir votre entreprise ». Flora ajoute rapidement : « Tout commence d'abord par une décision ».
Nathalie était également ravie d'avoir enfin obtenu ce qu'elle considère comme sa première « vraie » opportunité d'emploi - une opportunité qui donne un sens à sa vie, une durabilité et la possibilité de se développer. Nathalie dit qu'elle est reconnaissante pour le temps qu'elle a passé à travailler avec LinoraTech Inclusion. Ses responsabilités comprenaient le montage vidéo, la création de médias sociaux et le marketing numérique.
« Certains projets sortaient de ma zone de confort, mais j'ai persévéré et fait du bon travail. J'ai appris de nouvelles choses en cours de route qui, je pense, me seront utiles dans un avenir proche et m'aideront peut-être à trouver un nouvel emploi », déclare Nathalie. Ses nouvelles compétences, telles que le marketing des médias sociaux, seront utiles à Nathalie dans ses futures recherches d'emploi. Dans le cadre de son travail pour Flora, Nathalie a également découvert qu'elle aimait effectuer des recherches et rédiger des rapports.
Nathalie dit : « J'ai adoré le travail, mais c'est dommage que ce travail ne soit pas éternel. J'ai adoré le fait que ce soit à distance ! » Tout en appréciant la gentillesse de Flora et en décrivant la possibilité de travailler à domicile comme une expérience formidable, Nathalie ajoute qu'elle aimerait bien rencontrer Flora en personne un jour.
Quant à son séjour en tant que participante au programme de Faire un Changement Canada, Nathalie dit : « Je recommande ce programme ! Même si vous n'êtes pas à la recherche d'un emploi, ils vous aideront avec un plan d'affaires, dans votre recherche d'emploi, et ils sont vraiment géniaux. Ils ne vous mettent pas sur une étagère », dit Nathalie.
Nathalie a un sentiment renouvelé d'optimisme quant à ses perspectives d'emploi et de confiance en ses compétences après avoir participé aux programmes de Faire un Changement Canada et grâce à son expérience de travail positive chez LinoraTech.
« Grâce à la merveilleuse équipe à Faire un Changement Canada, ma vie a changé, et mes rêves commencent à s'épanouir ! J'ai vraiment apprécié de travailler avec Mary Alton, gestionnaire de programme, et Melissa Hejja, spécialiste en emploi, et je les recommande, que vous souhaitiez suivre un cours ou vous joindre à l'un de leurs programmes. Je suis sûre à 100% que vous ne regretterez pas d'avoir rejoint ces personnes formidables », s'exclame Nathalie.
Aujourd'hui, Nathalie se sent fière et encouragée d'avoir atteint ses objectifs professionnels. Peu importe les obstacles qui se sont dressés sur son chemin, Nathalie a vraiment réussi à acquérir de nouvelles compétences en matière d'employabilité, à trouver un emploi viable et à exploiter sa propre boutique de mode en ligne appelée Diva Spot Boutique. En outre, Nathalie continue d'offrir des services de conception et de développement Web comme pigiste et est intéressée par les demandes d'autres propriétaires d'entreprises qui ont besoin d'aide.
La persévérance dont Nathalie a fait preuve à travers les épreuves de la vie est vraiment impressionnante, et Nathalie espère sincèrement que d'autres personnes trouveront une source d'inspiration dans son histoire à succès.
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